Marie y su marido, Pierre, estudiaron las hojas radiactivas, sobre todo, el uranio en manera de pechblenda, que poseía la curiosa propiedad de ser más radiactiva, que el propio uranio que se extraía, de la misma. La explicación más lógica fue suponer que la propia pechblenda poseía trozos de algún tipo de elemento, que es mucho más radiactivo que el uranio. Otro descubrimiento que realizaron fue que el torio era capaz de producir radiactividad. Tras trabajar durante varios años, gracias a la concentración de varios tipos de pechblenda, lograron aislar dos elementos químicos, que eran nuevos. En primero, que se descubrió en el año 1898, recibió el nombre de polonio, como homenaje a su país nativo y en la búsqueda de la propia Marie de llamar la atención sobre la pérdida de independencia de Polonia, a causa del particionado, durante el s. XVIII, entre otros países, como Rusia, Austria y Prusia. Un dato curioso es que el Polonio es el primer elemento, que recibe su nombre por razones políticas. El otro elemento que descubrieron el Radio, a causa de su intensa radiactividad. Ambos trabajaban en un simple cobertizo y Pierre se ocupaba de suministrar todos los medios y artilugios, con los que Marie tenía que trabajar. Pierre pasaba por temporadas, en los que se sentía muy cansado, además de que ya sufría quemaduras y llagas, que eran provocadas por los peligrosos trabajos, que realizaban con material radioactivo.
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