lunes, 30 de julio de 2012

Grandes nuevos restos de Homo Heidelbergensis, en Atapuerca (III)



Estos ocho nuevos individuos que se han encontrado, en este sepulcro colectivo, cuya posición y gran confirmación ha facilitado permitir que la boca del enterramiento estuvo errada gracias a una estructura realizada en madera, que logró evitar las mordeduras de carnívoros en los cadáveres, que eran depositados allí. En esta nueva campaña, también, se han encontrado varias herramientas y se ha trabajado en el asentamiento al aire libre de Fuente Mudarra, donde hay pruebas de la existencia de neandertales.
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Los neardentales ya usaban plantas medicinales (II)



Los científicos ya han combinado diversas técnicas de espectrometría de masas y de deserción termina, con un completo análisis morfológicos de microfósiles de plantas, para poder realizar el análisis de las mismas. La investigación ha indicado que los gránulos de almidón, que se encontraron en El Sidrón, son los más antiguos, que se han llegado a confirmar, hasta este momento, a través de un test bioquímico, con unos 43.000 años de antigüedad. "La variedad de plantas que hemos identificado sugiere que los individuos neandertales que vivieron en El Sidrón tenían un conocimiento sofisticado de su entorno natural, que incluía la habilidad paraseleccionar y usar ciertas plantas por su valor nutricional y curativo", ha explicado Karen Hardy, una de las autoras de dicha investigación. "La carne era claramente primordial, pero nuestra investigación pone de manifiesto una alimentación bastante más compleja que la que creíamos hasta ahora que tenían". Los científicos han sido capaces de identificar varios restos antiguos de bacterias, que han considerado que pueden aportar luz en futuros estudios, sobre la salud dental, de los neandertales.
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sábado, 28 de julio de 2012

Detectan el planeta más próximo a la Tierra, fuera del Sistema Solar (III)



La duración de un trayecto, y la pequeña reducción en la cantidad de luz registrada va a revelar las propiedades básicas de un exoplaneta, como puede ser su tamaño y la distancia, si se compara con la estrella. En el caso del UCF- 1.01, su diámetro va a ser, más o menos, de 8400 kilómetros, o las dos terceras partes de la Tierra y va a girar, de manera muy firme, alrededor de la GJ 406, alrededor de siete veces la propia distancia entre la Tierra a la luna. Sin duda, un gran descubrimiento para los científicos y el mundo de la astronomía.
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miércoles, 25 de julio de 2012

Detectan el planeta más próximo a la Tierra, fuera del Sistema Solar (II)



"Hemos encontrado una fuerte evidencia de un planeta muy pequeño, muy caliente y muy cercano con la ayuda del Telescopio Espacial Spitzer", ha dicho Kevin Stevenson, de la Universidad Central de Florida, que ha formado parte de este nuevo hallazgo. Stevenson y su equipo han estado estudiando un planeta, que es del tamaño de Neptuno, el GJ 436 b, que se halló con anterioridad, que está orbitando alrededor de la estrella enana roja GJ 436, cuando se encontraron con el susodicho nuevo planeta. En los datos que han sido registrados por el Spitzer, los astrónomos han notados ligeros descensos en la cantidad de luz infrarroja, que proviene de la propia estrella, aparte de las caídas que fueron causadas por el GJ 436b. Una revisión de los datos de archivo, realizados por el telescopio, ha mostrado que las caídas han tenido lugar, de manera periódica, lo que va a sugerir que un segundo planeta podría estar orbitando alrededor de la estrella. Dicha técnica, usada por una serie de observatorios, como el telescopio espacial Kepler de la NASA, está basada en los tránsitos para poder detectar exoplanetas.
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domingo, 22 de julio de 2012

En Soria, se descubren pisadas de dinosaurios con 145 millones de años de antigüedad



Se han llegado a documentar miles de icnitas, en la zona de Soria, pero solo dos de las mismas corresponden a un ejemplar de estegosaúrido. Pero, son una especie bastante conocida, ya que los huesos de una de las especies representantes, el Stegosaurus, que fueron los primeros en ser descubiertas en rocas, del Jurásico Superior, de Norteamérica. A lo largo del Cretácico habitaron dinosaurios, en todos y cada uno de los continentes. Aunque hay intervalos en los que el registro de icnitas muy escasos, a nivel mundial. Uno de ellos es el Berriasiense -que ha sido datado entre 140 y 145 millones de años- y es por esta razón que las pisadas fósiles de la Ruta de las Icnitas de Soria son tan relevantes. En varios de los yacimientos de dicha ruta existen reconstrucciones de dinosaurios, a un tamaño real. Fueron creadas, hace varios años, en algunos casos poseen poca relación con el registro fósil existente en Soria.
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Grandes nuevos restos de Homo Heidelbergensis, en Atapuerca (II)



Por otro lado, nos encontramos que la campaña de excavaciones nos ha permitido acanzar en los conocimientos biológicos, dentro de los yacimientos burgaleses, gracias a que se han encontrado varios huesos fósiles de fauna, que van a facilitar entender, mucho mejor, al población que, en su día, habitó en el enclave burgalés. Entre los mismos, hay que destacar la aparición en el yacimiento de la Gran Dolina de una especie “exclusiva” perteneciente a la Sierra de Attapuerca, un oso “muy peculiar”, al que han denominado como “Ursus Dolinensis”, que se ha definido gracias a los restos que se han encontrado en la zona. Estamos ante un oso cuya posición filogenética está muy próxima a un ancestro común, que va a estar entre el oso de las cavernas y los actuales osos pardos. Los trabajos que han sido realizados, a lo largo de este período, han facilitado que se extraiga y se restaure un cráneo entero de dicha especie, que va a permitir clarificar el árbol evolutivo de los osos. A este nuevo hallazgo, hay que sumarle los registrados en el yacimiento de El Mirador, donde se han encontrado, por lo menos, ocho nuevos individuos en un sepulcro colectivo.
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Los neardentales ya usaban plantas medicinales




Aunque, hasta este momento, se pensaba que los neandertales eran sólo carnívoros, un nuevo estudio que ha sido publicado en la revista  Naturwissenschaften ‐ The Science of Nature ha revelado que la especie poseía una dieta mucho más variada, de lo que se podía pensar. Los neandertales se alimentaban de plantas medicinales y, por otro lado, conocían las propiedades curativas de las propias plantas, según ha revelado el trabajo que se ha llevado a cabo, teniendo como base los restos de la cueva de El Sidrón, en Asturias. Los investigadores, entre los que nos encontramos con varios científicos de la Universidad Autónoma de Barcelona y del Museo Nacional de Ciencias Naturales (CSIC), que han realizado varios análisis moleculares de sarro dental de cinco neandertales, que han sido hallado en la cueva y que demostraron que los individuos consumían dos clases de plantas medicinales, como son la aquilea y la camomila. Aunque se consideró que podía ser sólo casualidad, al final, resulta que no es así. Una investigación, que se han realizado antes, demostró que los neandertales eran capaces de saber diferenciar el sabor amargo. "El hecho de tomar este tipo de plantas con escaso valor nutritivo es sorprendente. Nosotros sabemos que los neandertales las encontrarían amargas, así que probablemente las debieron seleccionar por razones que van más allá de su sabor", ha dicho Stephen Buckley, de la Universidad de York (Reino Unido). 
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Se descubre el bólido más brillante jamás detectado, desde España (II)



Las observaciones, que han tenido lugar, han permitido conseguir, entre otros resultados, la trayectoria en la atmósfera terrestre del objeto, su órbita dentro del Sistema Solar e importante información sobre su composición química. El análisis preliminar, de todos estos datos, ha puesto de manifiesto que el origen de este evento ha estado en un meteorito, que procede de un cometa. El informe ha explicado que este fragmento de material, que posee un diámetro cercano a un metro, colisionó con la atmósfera de la Tierra a gran velocidad, lo cual aumentó su temperatura por encima de los 4500 grados centígrados, lo que va a hacer que el objeto que se vuelva incandescente. "Esto dio lugar a un fenómeno conocido como bola de fuego o bólido, que se inició a unos 110 kilómetros de altura y fue penetrando rápidamente en la atmósfera”. El meteorito acabó estallando a más de 30 kilómetros sobre el nivel del suelo, lo que provocó un intenso destello que muchos testigos pudieron ver, incluso, desde el interior de varios edificios.
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Se descubre el bólido más brillante jamás detectado, desde España



Un grupo de varios expertos de detección de meteoros de la Universidad Complutense de Madrid, de la Universidad de Huelva, del Instituto de Estudios Espaciales de Cataluña y del Instituto de Astrofísica de Andalucía han estudiado la desintegración de un fragmento, cuyo origen es cometario, sobre la provincia de Madrid, que tuvo lugar el pasado 13 de julio, que llegó a provocar “el bólido más brillante jamás detectado desde España”. "El brillo fue tan intenso que el evento pudo contemplarse desde toda la Península Ibérica", han explicado los responsables del estudio, quienes han añadido que "en una fracción de segundo en la zona centro el cielo nocturno se iluminó como si fuese de día". El fenómeno ha tenido lugar sobre las 2.05 horas de la madrugada y gracias a la magnitud del evento ha permitido que fuera detectado no sólo por parte de las cámaras, que están situadas en el Observatorio de la Universidad Complutense, sino por otras que están más alejadas. Para ser más concretos, se han conseguido datos desde nueve estaciones de detección -Huelva, Sevilla, Arenosillo, Madrid, La Hita, Villaverde del Ducado, Sierra Nevada, Bootes-1 y La Cañada-- que pertenecen a la Red Española de Investigación sobre Bólidos y Meteoritos (SPMN).
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Detectan el planeta más próximo a la Tierra, fuera del Sistema Solar



La Agencia Espacial de los Estados Unidos (NASA) piensa que se ja detectado un planeta de un tamaño parecido a dos tercios de la Tierra y que, si se llega a confirmar dicho hallazgo, sería el mundo más cercano a nuestro planeta, fuera de nuestro propio Sistema Solar. Los astrónomos que usan el Telescopio Spitzer de la NASA han encontrado este posible exoplaneta, llamado, hasta este momento, como UCF- 1.01, que encontramos a 33 años luz y lo va a convertir, lo más posible, en el más próximo a nuestro sistema solar con un tamaño menor al de la Tierra. Los exoplanetas son aquellos que suelen orbitar, estrellas que están más allá de nuestro Sistema Solar y, según ha destacado la NASA, hasta este momento, sólo se han hallado unos cuantos, que son de tamaño inferior al propio de nuestro planeta Tierra. Spitzer ya había llevado estudios de tránsito de exoplanetas; pero, el UCF- 1.01 es el primero que llega a identificar, por lo que los científicos piensan que el telescopio puede sumarse a las susodichas investigación, para poder descubrir planetas, que son habitables, de manera potencial.
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sábado, 21 de julio de 2012

En Soria, se descubren pisadas de dinosaurios con 145 millones de años de antigüedad



El grupo de investigación Aragosaurus -IUCA de la Universidad de Zaragoza- ha podido demostrar la presencia, en el continente europeo, de dinosaurios estegosáuridos, en la base del Cretácico -hace unos 145 millones de años-. El hallazgo ha sido recogido en la revista científica Geodiversitas y está formado por pisadas fósiles, de este nuevo ejemplar de dinosaurio, que han sido encontradas en la Ruta de las Icnitas de Soria. Este nuevo descubrimiento ha demostrado que estos dinosaurios ya vivían hace 140 millones de años, en toda la Península Ibérica. Dichas pisadas van a corresponder al pie y a la mano de un estegosáurido, que es de un pequeño tamaño, con grandes placas dérmicas en la zona de su espalda y largos pinchos en su cola. Los estegosáuridos eran cuadrúpedos, pero la marca de la mano ha sido identificado porque posee forma de semicírculo y es más pequeña que la del pie, que posee una forma de subtriangular, y con los dedos, que están colocados de manera que están apuntando hacia delante. Estos dinosaurios ya eran muy abundantes durante el Jurásico; pero, no lo fueron tanto durante el Cretácico, y dichas pisadas fósiles comenzaron a escasear.
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Grandes nuevos restos de Homo Heidelbergensis, en Atapuerca



La nueva campaña de excavaciones de los yacimientos de la Sierra de Atapuerca, en Burgos, ha terminado con el “excelente” descubrimiento de distintos restos de Homo Heidelbergensis, según se ha hecho público este viernes. "Existe un gran futuro para estos yacimientos y su contribución a la sociedad de Burgos, Castilla y León y España", ha dicho Juan Luis Arsuaga, uno de los encargados de dicha excavación, que va a permitir conocer más sobre la susodicha especie, sus hábitos de vida y el entorno que rodeaba sus actividades, del día a día. Entre los huesos, que han sido descubiertos, que van a tener una antigüedad, más o menos, de 400.000 años, nos encontramos con un occipital, parte de un húmero, una mandíbula y una falange distal del dedo meñique de un pie; además de tener otro tipo de restos, que van a determinar si el hallazgo es de un único individuo o de un colectivo. Estos fósiles, se van a sumar a los más de 6500 que han sido encontrados desde el año 1984, en el famoso yacimiento de la Sima de los Huesos, con una datación que va entre los 300.000 y los 500.000 años, que supone la “mayor” acumulación de restos humanos, que se han encontrado en todo el mundo.
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martes, 17 de julio de 2012

Encuentran un dinosaurio con cresta en Cuenca (III)



Incluso, el hecho de que varias de las primeras plantas, que tienen flor, o sea, angiospermas, hayan sido descubiertas en la Península Ibérica y en China, hace que los autores pienses que especies de tapejáridos, como es el caso del Europejara olcadesorum, a causa de sus peculiares hábitos frugívoros y a su gran capacidad de vuelo, han ayudado a la tarea de la dispersión global de las semillas, por lo que su presencia ha sido mucho más importante, de lo que se podría pensar, en un primer momento.
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domingo, 15 de julio de 2012

Los asteroides y los meteoritos, las fuentes más probables de agua, en la Tierra (III)



En este nuevo estudio, los científicos han llevado a cabo el análisis de la muestra de 85 condritas carbonáceas, siendo capaces de llegar a demostrar que las condritas carbonáceas, que no se formaron en las mismas regiones del Ssitema Solar, en la que se llegaron a formar los cometas, ya que poseen un contenido mucho menor de deuterio. Por esta razón, este resultado contradice, de manera directa, los modelos más relevantes sobre la formación del Sistema Solar. El equipo ha sugerido que las condritas carbonáceas, que se han formado en el cinturón de asteroides, que existen alrededor de las órbitas de Marte y Júpiter. Por otro lado, los investigadores han considerado que la mayor parte de los elementos volátiles de la Tierra, que proceden de una gran variedad de condritas, y no de los susodichos cometas. Ian Alexancer, que es el autor principal de dicho trabajo, ha señalado que "estos resultados proporcionan nueva información sobre el origen de los elementos volátiles en el interior del Sistema Solar, incluida la Tierra; y además, tienen importantes implicaciones para los modelos actuales sobre la formación y evolución orbital de los planetas y cuerpos más pequeños de nuestro Sistema Solar".
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Los asteroides y los meteoritos, las fuentes más probables de agua, en la Tierra (II)



Gracias a los números cálculos, sobre la proporción del isótopo deuterio del hidrógeno, en el agua congelada, los científicos han sido capaces de calcular la distancia relativa del Sol, en la que se debieron formar los cuerpos, donde se contiene el agua. Los cuerpos que se debieron formar más lejos, en términos generales, deben tener un mayor contenido de deuterio en el hielo, que los objetos que se formaron más próximos al Sol, y los objetos que se llegaron a formar, en las regiones similares, deberían tener composiciones isotópicas de hidrógeno, de manera similar. Por esta razón, al comparar el contenido de deuterio del agua, en las mencionadas condritas carbonáceas, con el de los cometas, es posible saber si éstos se llegaron a formar cerca del Sistema solar. Se ha llegado a sugerir que los cometas y las condritas carbonáceas se han llegado a formar más allá de la órbita de Júpiter, tal vez, incluso, dentro de los bordes de nuestro Sistema Solar, se llegaron a trasladar hacia el interior, llevando materia orgánica a la Tierra. Si esto fuera considerado como cierto, el hielo que se llega a encontrar en los cometas y las condritas carbonáceas, deberían poseer una composición isotópica, que sea parecida.
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Los asteroides y los meteoritos, las fuentes más probables de agua, en la Tierra



Los nuevos hallazgos, que han tenido lugar gracias al trabajo de un equipo de investigadores, que han provocado que las teorías que defienden que han sido los cometas, junto con las condritas carbonáceas, las que originaron el agua en la Tierra, se lleguen a contradecir. Y, es que nos encontramos con que la fuente del agua, en el planeta, está, tan sólo, en los meteoritos y en los asteroides. Los científicos han venido considerando, desde hace mucho tiempo, que los cometas, y una clase de meteoritos más primitivos, que se conocen como condritas carbonáceas, son la fuente de los elementos volátiles que tenemos en la Tierra -entre estos elementos nos encontramos con el hidrógeno, el nitrógeno y el carbono, que son unos elementos muy importantes, para poder determinar cuál es el origen del agua y de la vida en el planeta. Pero, esta nueva investigación, que ha sido publicada en “Science”, que se ha llegado a centrar en el agua congelada, que se ha distribuido en buena parte del Sistema Solar, confirma que esta, de manera probable, no formó parte de los materiales que han originado el planeta Tierra.
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Se descubre una quinta luna en Plutón (II)



En la colisión que tuvo lugar entre Plutón y el cinturón de Kuiper, anidaron miles de millones de objetos, desde hacía varios años atrás. La luna más grande que encontramos en Plutón, Caronde, se descubrió en el año 1978. a posteriori, las observaciones, que fueron llevadas a cabo por el telescopio Hubble, en el año 2006, descubrieron dos lunas, de pequeño tamaño, Nix e Hydra. Además, el año pasado, se encontró un último satélite, que se conoce como P4, gracias a las labores realizadas por el telescopio. De forma provisional, los científicos han logrado nombrar al nuevo cuerpo como 'S/2012 (134 340) 1', o 'P-5', además de que han logrado identificar nueve series diferentes en las imágenes, que han sido tomadas por Hubble, entre el pasado 26 de junio y el 9 de julio. A pesar de que dichos datos son “inequívocos”, según ha indicado el propio investigador, se van a poder tener más datos de la luna, cuando la sonda espacial de la NASA “Nuevos Horizontes” llegue al planeta Plutón, en el año 2015. "Esta sonda traerá las primeras imágenes detalladas del sistema de Plutón, que es tan pequeño y lejano que ni siquiera Hubble puede ver apenas"
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Se descubre una quinta luna en Plutón



Un equipo de investigadores, de ámbito internacional, ha logrado descubrir, gracias a una serie de observaciones, que han tenido lugar, gracias al telescopio Hubble, una quinta luna, que gira alrededor de la órbita de Plutón. Los expertos han mostrado que la nueva luna, que en las imágenes se puede observar como una mancha de luz, que posee una forma irregular y un tamaño que va entre los 10 hasta los 25 kilómetros de diámetro. Los investigadores han señalado que este nuevo cuerpo está situado al mismo nivel, que las otras lunas de Platón, que ya se conocían. "Forman una serie de órbitas perfectamente anidadas, un poco como muñecas rusas", ha explicado el autor principal, de dicha investigación, Mark Showalter. El equipo que ha llevado a cabo dicho trabajo se ha mostrado muy intrigado de que un planeta, de un tamaño tan pequeño, pudiera tener un conjunto tan complicado de satélites. Este nuevo descubrimiento, nos va a ofrecer pistas adicionales, que nos van a ayudar a desvelar cómo se han llegado a formar y ha evolucionado el sistema que Plutón posee a su alrededor. Según ha señalado Showalter, la teoría más probable es que todas y cada una de las lunas del pequeño planeta son “reliquias” de una colisión que tuvo lugar entre Plutón y el cinturón de Kuiper.
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sábado, 14 de julio de 2012

Un huevo fósil, en Lleida, acerca los dinosaurios a las aves actuales (II)



Los huevos ovoidales van a corresponder, de manera estricta, con dinosaurios del Cretácico, que van a ser diferentes a los de los dinosaurios no aviarios, que si eran capaces de poner huevos simétricos y alargados. La asimetría, que caracteriza a este tipo de huevos, va a estar asociado con la fisiología de las aves, con un único conducto que no va a poder formar más de un huevo, en cada vez, y que va a alojar en su extremo más grueso una bolsa de aire, que va a facilitar la respiración del pájaro, durante sus últimas etapas de su desarrollo. El hallazgo es considerada como “el eslabón perdido” entre los huevos de dinosaurios y de aves, que van a recordar al descubrimiento de un huevo parecido, en tierras argentinas, que corresponde a un ave primitivo, que habría existido en la misma época.
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viernes, 13 de julio de 2012

Un huevo fósil, en Lleida, acerca los dinosaurios a las aves actuales



El descubrimiento de un huevo fósil, en plena Sierra de Montsec, en Lleida, ha logrado reforzar la tesis de que, tanto los dinosaurios, como las aves actuales, están compartiendo un ancestro común. Los científicos de la Universidad Complutense de Madrid (UCM) y la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) han centrado este parentesco, que es bastante lejos, en el hecho de que el huevo posee forma ovoidal, muy parecido al huevo de una gallina, según se ha publicado en la revista Palaeontology. Este nuevo tipo de huevo, ha sido bautizado, con el nombre, por parte de los científicos, de Sankofa pyrenaica, y forma parte de un maravilloso yacimiento de huevos de dinosaurios que, en su mayor parte, proceden de saurópodos, que estuvieron sobre la tierra, durante el Cretácico Superior, hace unos 70 y 83 millones de años. En aquel  momento, hay que recordar que el paisaje de la zona correspondía a un litoral, que estaba lleno de playas y de deltas, que estaban ganando terreno al mar, gracias a la acumulación de sedimentos, donde nos encontramos con un terreno embarrado, que ha permitido la fosilización de los huevos, en su mayor parte, con un tamaño de 7 centímetros de alto y 4 de ancho, con una cáscara, que tiene unos 0,27 milímetros. 
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jueves, 12 de julio de 2012

Encuentran un dinosaurio con cresta en Cuenca (II)



Todas estas investigaciones, han permitido a los investigadores poder inferir detalles anatómicos de dicha especie, así como poder reconocer sus atributos morfológicos, su historia evolutiva y su papel ecológico, dentro de los ecosistemas del Cretácico inferior. El Europejara olcadesorum estaría emparentado con los tapejáridos, una familia de pterosaurios que, hasta este momento, habían sido descubiertos en China y Brasil. Por otro lado, es el primero del registro fósil del continente europeo, Europejara olcadesorum es el más antiguo representante de los tapejáridos, que hemos encontrado, hasta este momento, en el mundo, lo que va a indicar el origen euroasiático de dicha familia. El descubrimiento de este nuevo pterosaurio tapejárido es una muestra más de la gran riqueza biológica, que caracterizó al Cretácico inferior, en la Península Ibérica; que, en aquellas época, era una isla oceánica en el mar de Tethys. El Yacimiento de las Hoyas es un paleoecosistema, que pertenece a dicho período -para ser más exactos a la edad Barremiense- que ha sido interpretado como un verdadero humedad tropical, conformado por aguas someras, y cuya fauna y flora son muy parecidos a la famosa Biota de Jehol (en el norte de China).
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Encuentran un dinosaurio con cresta en Cuenca



Los pterosaurios fueron una clase de reptiles que se diversificaron a lo largo del Mesozoico -tuvo lugar entre 250 y 65 millones de años- llevando a cabo una serie de cambios en su diseño corporal para el cuelo, aunque de una manera muy diferente al de las aves o de los murciélagos. Una nueva especie de estos antiguos reptiles voladores ha sido hallada en el Yacimiento de Las Hoyas, en Cuenca, y acaba de ser descrita en la revista PloS ONE por un equipo formado por paleóntologos españoles, en el que, también, han trabajado expertos de Brasil y de Francia. Según esta publicación, el pterosaurio formaba parte del Cretácico inferior -unos 125 millones de años atrás-, no tenía dientes ni cola, y poseía una prominente cresta sobre el cráneo. Por otro lado, poseía un pico agudo y afilado que los científicos basan en una dieta franívora y frugívora, lo que va a suponer la mejor prueba de dicha adaptación alimentaria, en el caso de los pterosaurios. La evidencia fósil del Europejara Olcadesorum, como ha sido bautizado, se basa en un cráneo, que está muy bien preservado, que mide entre 35 y 40 centímetros. La pieza, ha sido estudiada con modernas técnicas de paleontología,
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domingo, 8 de julio de 2012

Podrían haber encontrado el bosón de Higgs (II)



Según ha hecho publico el portavoz del experimento CMS, Joe Incandela, se ha descubierto una protuberancia en los 125 Gec (gigaelectrovoltio), que se ha considerado “muy significante”. Incandela ha señalado el hecho de que, sumando todas las estadísticas, de los datos que han sido recogidos por parte del CMS, el resultado es 5 sigma, o sea, una cifra que es suficiente para poder dar por confirmado un nuevo descubrimiento. El anuncio se realizó en la Conferencia Internacional de Física de Altas Energías (ICHEP 2012), que ha tenido lugar en la ciudad de Melbourne, logrando el aplauso del público. El bosón ya fue planteado en el año 1964, por parte del físico británico Peter Higs, como el agente que se ocupa de dar masa a la materia, tras el importante suceso del Big Bang, que tuvo lugar hace 13700 millones de años, y permitió la formación de estrellas y planetas y, al final, que pudiera aparecer la vida en nuestro planeta. Pero, hasta este momento, han fallado los esfuerzos, que se vienen llevando a cabo, desde la década de los años 80, para poder encontrar la partícula en el colisionador estadounidense Tevatron y el antecesor del LHC en el CERN, el LEP -para poder demostrar que Higgs tenía razón- a través de diversas partículas entre sí y poder realizar una especie de Big Bang, en miniatura.
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Podrían haber encontrado el bosón de Higgs



El Centro Europeo de Física de Partículas (CERN) ha anunciado, este mismo miércoles, que se ha descubierto una nueva partícula, que podría ser el tan buscado bosón de Higgs, aunque no está confirmado, con toda la certeza de la comunidad científica. Miles de científicos del CERN y otros laboratorios, de alrededor del mundo, llevan varias décadas detrás de dicha partícula, que va a ser clave para poder entender, mucho mejor, como se ha realizado la formación del universo. Bajo este nombre, que es muy curioso, que puede que no diga mucho a los profanos en la materia, nos encontramos con una de las partículas más elementales de la naturaleza, el “eslabón perdido”, del modelo estándar de la física de partículas, una teoría que busca explicar cómo se llegó a originar la masa de todas y cada una de las partículas del Universo. Este modelo ya se está empleando desde hace un tiempo y está confirmando todos los cálculos, con una precisión muy alta. Pero, aún, faltaba un elemento básico, que es el bosón de Higgs, que sólo existía desde un punto de vista teórico y que, mientras no fuera descubierto, permitía duda de todo lo que se había descubierto.
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sábado, 7 de julio de 2012

El cráter más antiguo de la tierra tiene 3000 millones de años (II)



Se ha explicado que el impacto que llevó a la formación del cráter se produjo hace unos 3000 millones de años, según podemos deducir a causa de la ausencia de la taza, la manera habitual de los cráteres. Por otro lado, los cálculos que se han realizado, han permitido concluir que el asteroide que llegó a impactar contra la Tierra era de más de 30 kilómetros. En dicho sentido, el estudio ha destacado que, de caer tal cuerpo sobre un continente, habría llegado a provocar un embudo, que podría llegar a los 300 kilómetros de diámetro, o el doble que el propio cráter Vredefort, en la zona de Sudáfrica. McDonald ha explicado que el susodicho cráter ha estado “escondido” bajo los largos períodos glaciares y por la formación de montañas que, en la zona de Groenlandia, ha vivido a lo largo de los últimos 3000 millones de años. "El hielo borró todas las huellas de la caída del meteorito, excepto las deformaciones provocadas en las rocas por la onda de choque que son las que ahora han permitido este descubrimiento", 
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Podrían haber encontrado el bosón de Higgs (III)



Rolf Heuer, el director general del Centro Europeo de Física de Partículas (CERN) ha considerado que estamos ante un hallazgo histórico, con el descubrimiento de esta nueva partícula, clave para poder entender como tuvo lugar la formación del universo, aunque ha advertido que, todavía, queda mucho trabajo por delante. Con los resultados que se han puesto encima de la mesa, estamos ante un hecho, desde un punto de vista práctico, de que es la particula que fue descrita por Peter Higgs, durante los años sesenta, sobre la que recae el modelo estándar de la física de partículas. "Si no fuera científico diría que lo hemos encontrado (el bosón de Higgs)” ha señalado Heuer. Pero, también, hay que señalar que, sea o no el de la teoría de Higgs, estamos ante un avance único, en el mundo de la comprensión de la naturaleza. "Si estamos ante la partícula descrita por Higgs es como si aquí se acabara todo, pero si es otro tipo de 'bosón de Higgs' abriría posibilidades para desarrollar una nueva física, más allá del actual modelo estándar", ha señalad Juan Alcaraz, investigador del CERN.
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Las crías de dinosaurio tienen plumón, no escamas



Los bebés de los dinosaurios no poseían una piel llena de escamas, sino que, lo mismo que sucede con muchas clases de aves, se encontraban cubiertos de un plumón, que era muy suave, según Oliver Rauhut, el paleontólogo alemán y conservador de la Colección Estatal de Baviera. "Debemos despedirnos de la imagen tradicional de los reptiles gigantes. Eran mucho más mullidos", explica Rauhut, quien ha explicado que los reptiles no poseían plumas para poder volar, sino para poder protegerse de las posibles inclemencias y del frío. Por otro lado, ha subrayado que dicho descubrimiento ha confirmado que las teorías, de que los reptiles gigantes no poseían sangre fría, sino que, de esta manera, la tenían caliente como pueden ser las aves o los mamíferos, hoy en día. Los científicos alemanes han basado sus investigaciones, con los análisis de los restos de un bebé de dinosaurio, que ha sido datado hace 150 millones de antigüedad, que fueron encontrados en la cantera de la localidad de Kelheim, en la zona del sur del estado germano de Baviera. Estamos ante un espécimen carnívoro, que posee un tamaño de unos 70 centímetros, emparentado con el terrorífico Tiranosaurus Rex, del que se ha conservado el 98% de su cuerpo.
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El cráter más antiguo de la tierra tiene 3000 millones de años



Los geólogos europeos han encontrado el cráter de impacto, más antiguo de la Tierra, en la ciudad de Maniitsog, en Groenlandia. El cráter mide la friolera de 100 kilómetros de diámetro y fue provocado a causa de la caída de un asteroide, hace unos 3000 millones de años. Los expertos ya sospechaban de la existencia de dicho cráter, desde el año 2009, cuando el Servicio Geológico de Dinamarca y Groenlandia, llevó a cabo el análisis de varios mapas geológicos de las zonas de los alrededores de Maniitsoq, donde descubrieron varias anomalías, que eran muy extrañas, en la estructura de las rocas locales, que fueron provocadas por el impacto de un meteorito, de gran tamaño. Tras el susodicho descubrimiento se llevaron a cabo nuevos estudios y nuevas expediciones a la zona de Groenlandia, con varios expertos, tanto rusos, ingleses, como suecos, durante los años 2010 y 2011, y ahora se ha podido confirmar que los datos que se lograron en la zona corresponden al cráter de impacto de más antigüedad de todo el planeta. Iain McDonald, autor principal de dicho trabajo, ha señalado que "este descubrimiento único permite estudiar las consecuencias de un bombardeo meteórico del planeta que se produjo mil millones de años antes de lo que se creía anteriormente".
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En la oscuridad, todos somos miopes (III)



Como no nos encontramos con la tecnología para poder realizar mediciones, que podrían llegar a ser más precisas, hasta ahora, se pensaba que este fenómeno podría mermar la agudeza visual, en un 15%, que podría provocar una miopía de 1,5 dioptrías -una cifra que es bastante significativa- y que podría ser la causa de que se produzcan numerosos accidentes de tráfico, durante la noche. Incluso, en la década de los años 80, se llegó a popularizar el empleo de gafas especiales durante la conducción nocturna, para poder corregir una posible pérdida de agudeza visual.
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En la oscuridad, todos somos miopes (II)



Según recuerda uno de los autores del estudio, Pablo Artal, "Hubo un momento en la historia en el que conocer la magnitud y los procedimientos para corregir la miopía nocturna se consideraban secretos militares”. Pero, el fenómeno es conocido desde, ya, finales del pasado siglo XVIII y ha sido objeto de interés de célebres científico como el caso de Lord Rayleigh, quien decía haberse percatado de que "en una habitación casi a oscuras era claramente miope". Pues bien, un grupo de científicos de la Universidad de Murcia ya han descubierto una nueva técnica usada, en el campo de la astronomía, que la miopía es un fenómeno universal del ojo humano, en el momento de estar en la oscuridad. Este fenómeno se debe a un mecanismo de sobreacomodación, por parte del cristalino del ojo, en medio de la oscuridad, y podría llegar a afectar a personas miopes o no miopes. Con el susodicho instrumento de luz infrarroja, se logra medir el nivel de miopía, que está inducido por la oscuridad en el ojo, a través de diversas condiciones ópticas, haciendo mediciones en ocho personas, que poseen una visión normal, que tienen edades comprendidas entre los 14 y los 49 años.
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viernes, 6 de julio de 2012

En la oscuridad, todos somos miopes



El dicho dice que, en la oscuridad, todos los gatos son pardos; pues bien, en la oscuridad todos los ojos son miopes. Estamos ante un fenómeno universal del ojo humano, que han sido capaces de descubrir un grupo de científicos de la Universidad de Murcia y que se explica en la prestigiosa revista PloS One. La causa está en un fallo dentro del sistema de acomodación del ojo. La miopía nocturna es todo un misterio que  "traía de cabeza a astrónomos y militares desde el siglo XVIII", según los autores del susodicho trabajo, que tras terminar la investigación, han demostrado que el impacto en la visión es inferior a lo que se pensaba, por lo que sería necesario emplear gafas o lentillas, que sean especiales, para poder corregirlas. La miopía nocturna fue nombrada, de esta manera y descrita, por primera vez en la historia, en el año 1942, por dos españoles, José María Otero y Armando Durán, aunque ya era objeto de estudio en los bandos combatientes de la II Guerra Mundial. Hay que recordar que los alemanes, estadounidenses y británicos encerraban a sus vigías en cuartos oscuros, par apoder adaptar sus pupilas a la falta de luz y poder avistar la llegada o proximidad del enemigo.
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