La zaccagnaita se descubrió en el año 2001, en la localidad de Carrara (en Italia) y los autores que encontraron esta nueva especie de mineral, sólo lograron conseguir unos pocos cristales de tamaño microscópico, ya que el mineral, en esa zona, era bastante escaso. Este mineral, en todo caso, no se parece al que se ha encontrado en la cueva de El Soplao. El de Carrara es de la clase Zaccagnaita-2H y el de la cueva cántabra, es Zaccagnaita-3R. La Zaccagnaita- 2H sólo se ha encontrado en la zona de Carrara y se sospecha que podría encontrarse, también, en la zona de San Constantino, en Grecia, aunque sólo es una posibilidad, ya que, hoy por hoy, no se ha encontrado y hay numerosas dudas sobre su existencia. Por el momento, la Zaccagnaita-3R tampoco se ha encontrado en otra parte del mundo, o sea, hoy en día, es un mineral exclusivo de la cueva de El Soplao. La zaccagnaita es un mineral que forma parte de las hidrotalcitas, unos minerales que son raro, desde un punto de vista relativo, que poseen un gran interés, para los científicos y no científicos, gracias a sus numerosas aplicaciones prácticas, como puede ser antiácidos o antisépticos (las hidrotalcitas se emplean en el tratamiento de las úlceras gástricas, gracias a su rápido efecto neutralizante); excipiente y estabilizador (poseen una especial capacidad de absorción, que hace que se usen en las composiciones de ciertos antiinflamatorios, así como en el tratamiento terapéutico de ciertas enfermedades cardíacas).
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